这些愚蠢之人相信自己得了大病，又不好好求医，而是更加听信邪说，「杀种种众生，解奏神明，呼诸魍魉，请乞福佑」。这些信邪术的人，杀各种动物祭神，在神灵面前对心中有愧的事进行辩解，请神灵宽恕自己。「解奏神明」就是向神鬼之类作辩解和奏请。

为了获得救助，他们连山林中的「魍魉」也要拜，乞求这些妖魔鬼怪给自己幸福和保佑。他们这样做，「欲冀延年，终不能得」。「冀」即希冀。杀生祭鬼神，想求得长寿，这是绝对不可能的。其原因是「愚痴迷惑，信邪倒见」。

人们要想延长寿命，正确的做法是忏悔业障，行善积德。如果为了求长寿而大开杀戒，造下更大的罪业，非但不能延寿反而会「遂令横死，入于地狱，无有出期」。

上面几种情况都是由于小病而致死，是九种横死中的第一种，叫做「初横」。

第二种横死是被王法诛戮而死。有的人在无明烦恼支配下，糊里糊涂犯下不可赦免的罪过，糊里糊涂就被判处了死刑。有的人干了坏事，自以为手段高明，可以逃脱法律的制裁，谁知一下就被捉拿归案，明正典刑。这都叫「横被王法之所诛戮」。坏人做恶后被捉拿归案，遭诛杀，有时看起来似乎有些偶然，实则都是必然。作恶必受恶报，这是谁也无法逃脱的规律，不过受报时间有早有迟罢了。做了当诛的恶事被王法所处决，这是横死。若所作之事本不当诛却被诛杀，就有宿世的因缘。

第三种横死，是被非人夺去精气而死。经文说：「畋猎嬉戏，耽淫嗜酒，放逸无度，横为非人夺其精气。」畋猎就是打猎，是古代士大夫的一种主要游乐方式。老子说：「驰骋畋猎，令人心发狂」。汉代词赋家枚乘在《七发》中说：「纵耳目之欲，恣肢体之安者，伤血脉之和」。放纵地贪求外物，会使人心意狂乱，血脉失和。枚乘又说：「皓齿娥眉，命曰伐性之斧，甘脆肥脓，命曰腐肠之药。」沉溺酒色，贪口舌之快，就是把毒药当美食，与野兽爪牙戏耍，自己伤害自己的性命。这样下去，必然精力耗尽，虚脱而死。畋猎时烧山追捕，杀生无数，造下杀业，最终自己也夭折暴亡。

第四种横死是「横为火焚」，即被火烧死。因火灾、雷击、电击等所致之死皆属此类。

第五种横死是「横为水溺」，即水淹而死，如遭水灾，或堕于江河湖海，洼地水坑而死。

第六种横死是「横为种种恶兽所啖」。被虎豹豺狼等各种凶恶的野兽咬死、吞噬;被牛马撞踢，被猛禽所啄而死，均属此类。

第七种横死是「横堕山崖」，即从崖上摔下而死。从高处堕落，飞机失事，高架高楼跌落所致之死，均属此类。

第八种横死是「横为毒药、魇祷、咒诅、起尸鬼等之所中害。」这类横死包括中毒、自服或误服毒药，毒气煤气中毒，以及被人陷害或中邪等造成的死亡。

第九种横死是「饥渴所困，不得饮食而便横死」。因没有食品饮水或因无法进食，饥渴而死。

以上九种横死，是意外死亡中较典型的。事实上，死于非命，不得其死的情况还很多，无法俱述。所以经文说：「是为如来略说横死，有此九种，其余复有无量诸横，难可具说」。

横死的原因

人们遭受横死，根本原因是自己所作的恶业。哪些恶业会导致横死呢?救脱菩萨告诉大家说：「复次、阿难!彼琰魔王主领世间名籍之记，若诸有情，不孝五逆，破辱三宝，坏君臣法，毁于性戒，琰魔法王随罪轻重，考而罚之。」经文前面曾说到，每个人都有俱生神，他会把人们一生中的善恶业行记录下来，临命终时，俱生神就把记录善恶的簿册交给琰魔王。所以琰魔法王掌管着世间众生的名册和善恶记录。「领」即掌握，「名籍」即名册和记录。

「不孝五逆」，指不孝养父母以及杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧等重大罪业。据佛典记载，佛在世时，提婆达多推巨石欲害佛，结果有一块石头砸伤佛的脚趾使佛出血。破和合僧即指挑拨和合僧团，使原来和乐清净的僧团出现矛盾和摩擦，彼此烦恼，不能安心办道。五逆是一切罪恶中最严重的，说其为逆，因为这些都违背伦常和事理。

「破辱三宝」即破坏辱骂佛法僧三宝。这是极其严重的恶业，因为这不光自己迷失正道，还会导致他人迷失正道。

「坏君臣法」指破坏君臣之间彼此应遵守的法则。君为一国之主，贤达的君主应以天下为己任，为人民谋福利，应不以一己利为利，而使天下人得其利;不以一己害为害，而使天下除其害。臣是君的辅助者，良臣应协助君王为天下民众造福。君臣同心同德，共谋富国利民之道，这是君臣应遵守的法则。反之，君臣各谋私利，或君臣不和，离心离德造成国家混乱，人民遭殃。历史上许多奸臣，蒙蔽君主，结党营私，祸国殃民，罪业深重，万古遗臭。也有许多昏君，残害忠良，鱼肉百姓。他们所作之业都是坏君臣法，导致横死。

「毁于性戒」指毁犯五戒中杀盗淫妄四戒。性戒即指本性是戒，不管是不是佛制定，只要犯了就有罪。

凡犯了上述各种重大罪业的人，当琰魔法王拷问核实之后，就会受重罚。他们一期业命不得善终，遭受横死，堕入恶趣，沉沦无期。

犯下重罪的人想要摆脱厄运，只有求救于药师如来。所以救脱菩萨再次告诫大家说：「是故我今劝诸有情，然灯造旛，放生修福，令度苦厄，不遭众难。」要想度越痛苦和危难，就要一心皈依药师佛，供药师灯，造五色彩幡，放生。更重要的是应修善积德，广种福田，广行布施，斋僧持戒，忏悔业障，用善行把自己从苦厄中解脱出来。重罪之人，若这样做了，或许会免于横死而得善终。

综上所述，这段经文中阿难又问救脱菩萨说：「善男子!为什么说众生已尽的寿命还可以增益延续呢?」救脱菩萨回答说：「德行高尚的人啊!您难道没有听到如来说过有九种横死吗?正是由于这一原因，我才劝你们造续命幡，燃灯供佛，修种种福德。因修福德，就可享应得的寿数，直到寿终而逝，不遭任何不幸的痛苦和祸患。不遭横死，就是延寿了。」