显而易见，呼吸是生命的基础。呼吸的有无判明了一个人生与死。顺着这纤纤细缕，方能观照我们身体——心理与生理的和合体的微妙的运作过程。

呼吸是所有有情的共同点，不论是动物还是人类，唯此功能没有任何分别。呼吸没有任何宗教之分、也没有任何民族之别。虽然在语言上与文化形态上有民族与地域的区别，可呼吸决无这种分别，当然也没有社会的、经济的、政治的分别。呼吸就是呼吸，对它的观察是对生命本身的认识，与任何人为的文化界定无关。通过对所有有情的这一共同点的正念的生起，才能消除诸多的分别计较，才能建立起对所有生命形式的基本理解。

至于身体的行为，有有意的，也有无意的，始终连续不断。有意的行为如：说、读、写等等，无意的如：血液循环、食物消化等等。而呼吸是介于二者之间的，既可以是有意识的行为，又可以是无意识的活动。借助于观察呼吸，或许有可能逐渐获得对有意与无意的身体行为的了悟。

有情是生理与心理的合成体——既有精神的成份，也有物质的成份。呼吸作为生理运动是显而易见的，当肺收缩时，空气被排出呼吸系统；当肺舒张时，空气被吸入胸腔，可见呼吸是生理行为。然而，呼吸与心的联系却不那么易于被发现，假如我们刻意观察，就会注意到情绪与心理的变化会直接反映到我们的呼吸上来。生气、害怕、兴奋等都使我们的呼吸改变，这说明呼吸与心理活动息息相关。正由于呼吸既是有意的，又是无意的，既是生理的，又是心理的，所以我们才能通过安般守意，对这个心理与生理的和合体在通常条件下不可窥见的奥秘了了分明。

如果我们的感情不波动，我们正常的呼吸方式就是静谧和平稳。当情绪波动时，呼吸就急剧变化。如由于惊吓而屏息、生气而鼻息喷嗤、兴奋而气喘吁吁、懒散而呵欠连天等等。而在禅定的极其安静的时刻观照呼吸，就可以养成有节奏的、静谧平稳的呼吸习惯，从而建立起健康有益的生理活动的模式。从生理上说，我们的身体也乐于处在平静的情感氛围中。为了得到情绪的平和持久，修观是必需的。安般守意就在于养成情绪平稳的素质与个性别。

我们起心动念的最大通病是追索过去、冥思未来，浮想连翩，难于专心于当下。呼吸正是当下发生的活动。更进一步说，呼吸是一种不会带来有害后果的活动，不会让我们分别计较，不会与过去的呼吸比较，也不必为将来的呼吸劳神。

我们的心所制造的另一谬误则是从过程中分离出单个的实体来。如我们的色身只不过是物质组合的过程，是连续不断的细胞组建活动的过程。了知色身在生起、消亡过程就叫作具生灭智。所以佛教给色身的定义是 “变化中的相即是色”。安般守意就有助于我们认清这个事实，除了呼吸运动本身之外没有呼吸，呼吸是连续不断的过程，是运动的序列。不断地注意观察这一过程会帮助我们了悟我们称之为“我”的这个个体的无常、苦、无我的本质。（信息来源：摘自《音声海》）